Semakin banyak suka dan duka yang saya jalani secara pribadi dan saksikan pada orang-orang di sekitar saya, semakin yakin saya bahwa Natal -- di atas masa raya lainnya -- cenderung membuat hal-hal manis dalam hidup menjadi lebih manis dan hal-hal sulit menjadi lebih sulit.
Mari buka Alkitab kita di Ibrani 2:14-15.
LIMA LILIN SAAT NATAL (Seri Khotbah Adven)
"Lilin Pengharapan Adven" (Matius 1:22-23)
PENGANTAR: Hari ini adalah hari Minggu pertama di masa Adven. Masa Adven terdiri dari empat minggu sebelum Natal. Ini adalah tradisi lama yang berasal dari tahun 400-an ketika gereja mula-mula mengamati periode persiapan menjelang Natal.
Bukankah itu merupakan pemikiran yang sempit dan menghakimi? Dunia ini memiliki banyak orang yang tidak percaya kepada Yesus, tetapi beberapa di antaranya sama baiknya dengan orang Kristen yang saya kenal (atau bahkan lebih baik).
"Namun, hal yang dilakukan oleh Daud itu jahat di mata TUHAN." - 2 Samuel 11:27b, AYT
Unsur yang Hilang dalam Penginjilan
Saya telah merenungkan sebuah ayat dalam Alkitab yang membuat saya berpikir ulang tentang bagaimana saya biasanya berusaha membagikan Injil kepada orang lain pada saat Natal.
Di sekeliling kita, kita melihat pajangan dan mendengar suara-suara musim ini: pohon Natal dan lampu-lampu yang terang, lagu-lagu tentang sukacita dan tentang Yesus Sang Anak. Tentu saja, Natal hari ini dapat mewakili banyak hal, termasuk keluarga, makanan, dan sepak bola. Bersamaan dengan mengepulnya secangkir cokelat panas, kita melihat kemurahan hati yang berlimpah dan keluarga-keluarga menyambut waktu bersama.
Di dunia ini tidak banyak perayaan yang -- murni-, tidak banyak kesempatan di mana kita hanya berpesta, hanya bersukacita, hanya bergembira. Terutama seiring berjalannya hidup kita, terutama seiring berlalunya tahun dan dekade, kita mengumpulkan lebih banyak hal untuk diratapi, lebih banyak hal untuk disesali, lebih banyak hal untuk ditangisi. Pada akhirnya, setiap kegembiraan diredam oleh setidaknya beberapa ukuran kepedihan, setiap kesenangan baru akan menjadi sentimentil karena kenangan akan rasa sakit.
Kabar gembira dari Gabriel, para malaikat, nabi Simeon dan yang lainnya membawa sukacita karena kematian Yesus bukanlah akhir dari hidup mereka, tulis seorang ahli Perjanjian Baru.
Hari-hari raya Kristen menawarkan refleksi mendalam tentang iman, budaya, dan sejarah, dengan Natal dan Paskah sebagai pilar ketaatan umat Kristen. Perayaan-perayaan ini bukan hanya perayaan, tetapi juga ekspresi mendalam dari narasi Kristen, yang merangkum doktrin-doktrin utama dan peristiwa-peristiwa yang mendefinisikan agama ini. Bersama-sama, hari raya ini menawarkan wawasan yang kaya akan kepercayaan Kristen dan kekuatan abadi dari narasi kuno ini.
Natal dan Paskah: Perayaan Penting dalam Kekristenan