Setiap tahun, pemandangannya selalu sama: Pada bulan November, saya sedang mengemudi di suatu tempat, membolak-balik stasiun radio, dan tiba-tiba, musik Natal mengalun melalui speaker.

Dan, setiap tahun, respons saya serupa. Saya belum siap untuk memikirkan Natal. Masih terlalu dini. Jadi, saya mengganti stasiun radio dan menyingkirkannya dari pikiran saya.

Dapatkah Anda memahami perasaan itu?

Meskipun masa liburan bisa membuat stres, empat minggu menjelang Malam Natal, yang juga dikenal sebagai masa Adven, adalah waktu yang tepat untuk menyisihkan sedikit waktu setiap hari untuk mempersiapkan hati kita menyambut Natal — masuknya Kristus ke dalam dunia.

Masa persiapan ini selalu membuat saya lengah.

Akan tetapi, daripada membiarkan kesibukan masa ini membayangi hari raya yang dirancang untuk merayakan kasih dan pengorbanan Allah — Imanuel, Allah beserta kita — bagaimana jika saya mempersiapkan hati saya untuk merespons karunia Kristus dengan kasih dan rasa syukur?

Penulis Ann Voskamp menulis:

"Kita siap untuk Natal, bukan ketika kita memiliki semua hadiah, tetapi ketika kita siap untuk Kristus— ketika kita siap untuk memberikan seluruh diri kita kepada Kristus."

Berikut empat cara yang dapat Anda pertimbangkan untuk mempersiapkan hati Anda, bukan hanya rumah Anda, untuk menyambut Natal tahun ini:

1. Luangkan waktu khusus untuk menggali Firman Allah menjelang Natal. YouVersion menyediakan rencana bacaan Adven selama 25 hari secara gratis untuk membantu memusatkan perhatian Anda setiap hari kepada Yesus.

2. Bacalah sebuah renungan Adven setiap hari.

3. Dapatkan kalender Adven tradisional atau buatlah kalender Adven Anda sendiri. Setiap hari, saat Anda menikmati suguhan atau harta karun di dalamnya, bacalah dan renungkanlah ayat Alkitab tentang kisah Natal atau Injil.

4. Bersama keluarga atau teman, tentukan sesuatu yang dapat Anda lakukan bersama setiap minggu pada masa Adven untuk mengasihi komunitas Anda.

Berdoalah dan tanyakan kepada Allah bagaimana Anda dapat mempersiapkan hati Anda dengan baik untuk merayakan masuknya Putra-Nya ke dalam dunia.

Apapun yang Anda lakukan, pertimbangkanlah untuk merayakan masa Adven dalam komunitas dengan orang-orang percaya lainnya — keluarga, teman, atau kelompok kecil Anda.

Semoga hati Anda ditangkap oleh hadiah utama — Yesus — pada masa Adven ini. (t/Jing-jing)