Apakah Anda memerlukan permainan Natal yang mudah dan singkat untuk dimainkan bersama anak-anak remaja? Jika "musim bersenang-senang" Anda berubah menjadi "Ya ampun!" maka teruslah membaca.
Pastor Joe yang terhormat: Saya selalu merasa sangat tertekan pada saat Natal. Ada begitu banyak hal yang harus dilakukan dan saya harus memastikan bahwa saya memberikan hadiah yang tepat untuk setiap orang. Bagaimana saya dapat menyeimbangkan perspektif saya sehingga Natal menjadi pengalaman yang khusyuk, seperti yang seharusnya?
Kami telah menerima pertanyaan yang sama dari sejumlah pendengar melalui email selama beberapa minggu terakhir. Inilah pertanyaannya: Pendeta John, apakah Yesus adalah satu-satunya jalan untuk diselamatkan?
Ketika kita bersiap untuk merayakan Kelahiran Tuhan, adalah tepat untuk merenungkan makna dari kelahiran Kristus. Untuk itu, saya ingin menawarkan sebuah refleksi tentang Yesus sebagai pusat sejarah. Dengan -- pusat sejarah-, tentu saja saya tidak bermaksud bahwa Dia adalah pusat temporal, seolah-olah Dia lahir tepat di tengah-tengah garis waktu alam semesta.
Natal telah tiba dan dengan itu juga merupakan musim yang istimewa bagi umat Kristen atau sebagian besar umat Kristen.
Natal—bagi umat Kristen—adalah perayaan kelahiran Yesus, Sang Juru Selamat, ke dalam dunia yang penuh kekurangan (Lukas 1:26-38). Bagi saya, kelahiran Yesus membangkitkan emosi yang luar biasa. Hal ini karena saya melihat kelahiran-Nya sebagai awal dari sesuatu yang lebih besar, yang meliputi seluruh kehidupan, kematian, penguburan, kebangkitan, dan kenaikan-Nya ke surga.
Setelah maraton Natal yang panjang, saya dan suami saya sering duduk di tengah-tengah tumpukan kertas kado dan remah-remah kue, bertanya-tanya apakah anak-anak kami mendengar sesuatu, menangkap sebagian dari pesan Yesus. Kami sering merasa seperti sedang bermain tarik ulur dengan makna musim ini:
Tarik: Natal adalah tentang bagaimana Yesus datang untuk menyelamatkan kita.
Ulur: Tapi, oooh, lihat! Lampu-lampu yang berkilauan dan kue-kue yang harus dipanggang!
Pada malam Yesus dilahirkan, sesuatu yang spektakuler terjadi. Dataran Betlehem menjadi teater bagi salah satu pertunjukan suara dan cahaya paling spektakuler dalam sejarah manusia. Semua mendadak menjadi heboh!
Lukas memberi tahu kita apa yang terjadi:
Rencana Allah Menang
Hal tak terduga dalam hidup tidak bisa dihindari. Kejutan yang tak terduga dapat meruntuhkan kita atau menjadi kesempatan untuk belajar. Hal tak terduga terjadi kepada Yusuf ketika Maria memberitahunya tentang kehamilannya yang -- mengejutkan-. Namun, kisah dalam Matius 1 memberi kita 5 wawasan tentang bagaimana cara merespons hal-hal tak terduga yang terjadi kepada kita.
