Apa yang Mungkin Dikatakan Orang Terkutuk

"Kamu terbelenggu," teriak Ebenezer Scrooge dalam novel A Christmas Carol karya Charles Dickens. "Kamu terbelenggu," serunya, gemetar di hadapan arwah mantan rekan bisnisnya, Jacob Marley. "Kamu terbelenggu. Katakan padaku mengapa?" (23).

"Saya memakai rantai yang saya tempa dalam hidup saya," jawab hantu itu. "Saya membuatnya mata rantai demi mata rantai, dan rangkaian demi rangkaian; saya mengikatnya dengan kehendak saya sendiri, dan dengan kehendak saya sendiri saya memakainya" (24).

Kemunculan Marley mengejutkan Scrooge. Marley telah meninggal tujuh tahun yang lalu — tahun-tahun yang menurutnya "tidak ada istirahat, tidak ada kedamaian" (25). Pada awalnya, Scrooge mencoba melarikan diri dari kesungguhan dengan sebuah lelucon: "Kamu mungkin adalah sepotong daging sapi yang tidak tercerna, setitik mustard, remah-remah keju, potongan kentang yang kurang matang. Ada lebih banyak kuah daripada kuburan tentangmu, apa pun kamu!" Namun -- yang benar adalah, bahwa ia mencoba untuk menjadi berani, sebagai cara untuk mengalihkan perhatiannya sendiri, dan mengurangi rasa takutnya; karena suara hantu itu mengganggu sumsum di dalam tulang-tulangnya" (22).

Marley segera mengeluarkan teriakan mengerikan dan mengguncang rantainya "dengan suara yang begitu suram dan mengerikan, sehingga Scrooge berpegangan erat-erat pada kursinya, untuk menyelamatkan dirinya agar tidak jatuh pingsan" (23). Ketika rahang hantu itu turun ke dadanya, Scrooge berteriak, "Penampakan yang mengerikan, mengapa kau menggangguku?" (23). Marley menekan pertanda buruk pada hati nurani Scrooge yang gelisah, mengisyaratkan bahwa dia dapat melihat Scrooge yang sedang menunggu. Itu adalah panjangnya tujuh tahun yang lalu, dan "kamu telah bekerja keras sejak saat itu. Ini adalah rantai yang berat," ia mengisyaratkan (24).

Scrooge melihat sekelilingnya, menunggu untuk dilahap oleh besi-besi itu, tetapi tidak ada apa-apa. "Jacob," katanya memohon. "Jacob Marley yang tua, ceritakanlah padaku. Bicaralah yang menghiburku, Jacob!" (24). "Saya tidak punya apa-apa untuk diberikan," jawab hantu itu.

Apa yang tidak perlu diberikan oleh Marley, kisah tentang Kristus dan Natal harus diberikan. Tetapi terlalu banyak orang yang tidak mau menerimanya — bukan karena mereka terlalu putus asa, tetapi karena mereka terlalu bebas dan tanpa beban. Natal hanyalah kemewahan waktu libur kerja, mengunjungi keluarga, makanan lezat, dan bertukar hadiah. Mereka tidak cukup bijaksana, tidak cukup putus asa untuk menerima kabar gembira. Jadi saya datang untuk menghancurkan Natal kita — setidaknya perayaan yang komersial, penuh hiasan, penuh kado, mengabaikan Kristus, berpusat pada manusia, dan konsumeristik, yang dengan mudahnya menjadi festival yang terlalu mudah menjadi malapetaka tanpa kedatangan Mesias.

Saya ingin satu jiwa dalam Kitab Suci — hantu dalam dirinya sendiri — untuk menggugah kita, mengguncang rantai keputusasaan di telinga kita, dan membawa ketenangan alkitabiah pada Natal yang ditaburi Kristus. Semoga dia mengganggu kita hingga ke sumsum tulang kita, seperti yang dilakukan Marley pada Scrooge, dan membawa kita melampaui ketakutan menuju perayaan yang sungguh-sungguh terasa dan sangat meriah atas satu-satunya harapan kita, Imanuel.

Hantu Natal Masa Lalu

Dia pernah mengenakan pakaian ungu. Dia mengadakan pesta-pesta liburan terhebat dan berpesta dengan mewah setiap hari. Hidupnya, seperti Scrooge, bergelimang dengan uang emas — "orang kaya", demikian Yesus menyebutnya. Kemewahannya mengangkatnya terlalu tinggi sehingga ia tidak mempedulikan seorang makhluk malang yang merintih di luar pintu gerbangnya — seorang pria yang menggaruk-garuk lukanya dan menepis anjing-anjing yang menjilati lukanya. Orang yang kelaparan ini berharap diberi makan apa pun yang jatuh dari meja makan orang kaya itu. "Lazarus" Yesus memberi nama orang miskin itu (Lukas 16:19-21).

Orang miskin itu mati dan dibawa oleh para malaikat ke pangkuan Abraham (Lukas 16:22, AYT). Dalam sekejap mata, jiwanya berpindah dari luar gerbang duniawi ke dalam gerbang surga. Tidak ada lagi lecet, tidak ada lagi anjing, tidak ada lagi menggaruk perut yang kosong. Sengsara dalam hidup; bergembira dalam kematian.

"Orang kaya itu," kata Yesus kepada kita, "juga meninggal lalu dikuburkan." (Lukas 16:22, AYT) — tidak mengindahkan Musa dan para nabi, tidak menanti-nantikan Mesias dengan sungguh-sungguh, tidak mengasihi sesamanya, dan tidak bertobat dari dosanya. Dia tenggelam ke dalam Hades dan,

Saat disiksa, orang kaya itu memandang ke atas dan melihat Abraham di kejauhan bersama Lazarus di pangkuannya. Dan, orang kaya ia berseru, "Bapa Abraham, kasihanilah aku dan suruhlah Lazarus mencelupkan ujung jarinya ke air dan menyejukkan lidahku sebab aku menderita dalam nyala api ini." (Lukas 16:23-24, AYT)

Di sini, di dalam Kitab Suci, Yesus menyuarakan suara roh yang terkunci di dalam ruangan yang menyala-nyala di sisi lain dari kematian, memohon. Kita mendengarnya dalam penderitaan yang mengerikan, lidahnya kelu oleh api, benar-benar kering dan terpenjara di satu sisi jurang yang dalam. "Kamu terbelenggu," kata kami. "Beritahu kami mengapa!"

"Dosa!" jawabnya dengan terik.

"Saya memakai rantai yang saya tempa dalam hidup. Saya membuatnya mata rantai demi mata rantai, dan rangkaian demi rangkaian; saya mengikatnya dengan kehendak saya sendiri, dan dengan kehendak saya sendiri saya memakainya." Dia sekarang menjadi anjing, memohon untuk menjilati ujung jari Lazarus untuk mencicipi embun di atasnya. Betapa mengerikannya api itu, dan betapa dahsyatnya penderitaan itu, yang membuat setetes air pun tampak seperti surga.

Keinginan Orang yang Sudah Meninggal

Di depan mata iman kita muncul seorang hantu, mengerikan bayangannya, mengerikan suaranya. "Bicaralah menghibur kami," kami memohon kepadanya. Dia tidak memberikan apapun. Tetapi jiwa yang menakutkan ini memiliki sesuatu untuk dikatakan. Yesus memberitahu kita: "Aku mohon kepadamu Bapa," katanya, "utuslah Lazarus ke rumah ayahku, karena aku mempunyai lima saudara laki-laki. Biarlah Lazarus memperingatkan mereka supaya nanti mereka tidak masuk ke tempat penyiksaan ini" (Lukas 16:27-28, AYT).

Dia berharap pertemuan keluarganya (dan kita) tidak lagi menjadi perapian yang hangat untuk melarikan diri dari kenyataan dinginnya dosa, kematian dan penghakiman, waktu yang sepele yang berakhir dengan jatuhnya seorang pria gemuk ke dalam cerobong asap. Dia akan memperingatkan semua orang yang mau mendengarkan tentang apa yang ada di balik minum-minum, tertawa, dan makan yang sembarangan: tempat siksaan.

Jika ia tidak dapat melakukan perjalanan, ia memohon kepada Abraham untuk mengirimkan roh Lazarus kembali ke dalam tubuhnya sehingga ia dapat datang ke pesta mereka dengan pertanda-pertanda yang mengerikan dan seruan-seruan yang khidmat. Orang kaya itu beralasan, "Jika seseorang dari antara orang mati datang kepada mereka, mereka akan bertobat." (Lukas 16:30, AYT). Bayangkanlah: tubuh Lazarus yang pucat sekarang dimuntahkan dari kubur, diletakkan kembali di luar gerbang yang tertutup, menggedor-gedor, melolong-lolong, memperingatkan akan kemurkaan yang akan datang. Hal ini akan cukup untuk mengubah penilaian mereka yang keliru dan mengubah cara hidup mereka yang berdosa, pikirnya. Wahai Abraham, tolonglah!

Kemudian datanglah jawaban terakhir yang menakjubkan: "Jika saudara-saudaramu tidak mendengarkan Hukum Musa dan kitab para nabi, mereka tidak akan bisa diyakinkan, bahkan oleh seseorang yang bangkit dari antara orang mati" (Lukas 16:3, AYT).

O Malam yang Kudus

Apakah kita sekarang mulai merasakan (lagi) apa yang membuat Natal menjadi mulia? Senyum liburan yang hangat, makanan yang enak, kenangan indah bersama keluarga tidak dapat mengatasi bahaya kita. Rantai yang membelenggu kita akan tetap ada; siksaan yang tak terkatakan akan segera terjadi. Lampu-lampu pohon dan dekorasi Natal serta sentimen-sentimen yang tak bermakna tidak dapat mengatasi kegelapan musim dingin kita. Pada hari Natal, kita merayakan bahwa satu-satunya yang dapat menggulingkan kutukan kita dan akibatnya yang tak berkesudahan telah datang. "Bangsa yang berjalan dalam kegelapan, telah melihat terang yang besar. Mereka yang tinggal di negeri yang gelap, terang bercahaya atas mereka . . . Seorang anak telah lahir bagi kita, seorang putra telah dikaruniakan bagi kita" (Yesaya 9:2, 6, AYT).

Tengah malam, kegelapan kita; hancur, harapan kita; kobaran api yang tak terpadamkan, takdir kita yang seharusnya. Kita telah "dihukum" (Yohanes 3:18), tetapi tiba-tiba awan-awan terbuka dan banyak malaikat bernyanyi di bumi, "Kemuliaan bagi Allah di tempat yang mahatinggi dan damai sejahtera di bumi, di antara orang-orang yang berkenan kepada-Nya!" (Lukas 2:14, AYT). Bapa telah menubuatkan tentang kedatangan-Nya,

Aku akan menetapkanmu sebagai satu perjanjian bagi umat manusia,

dan sebagai terang bagi bangsa-bangsa,

untuk membuka mata yang buta,

untuk melepaskan para tawanan dari penjara dan mereka yang tinggal dalam kegelapan dari rumah tahanan. (Yesaya 42:6-7,AYT)

Kemuliaan seperti itu membuat kita bingung (dan bahkan jiwa orang kaya yang tersiksa) mengapa kita harus merayakan Natal tanpa Kristus yang bersinar sebagai pusatnya. Betapa gilanya kita mengangkat gelas kita untuk menyambut kelahiran Mesias, tetapi tidak menghargainya; berpura-pura memperhatikan pintu penjara yang terbuka, tetapi tidak mengikuti-Nya ke dalam kehidupan; mengetahui bahwa Juru Selamat akan lahir di kota Betlehem, tetapi tidak tersungkur di depan kaki-Nya untuk menyembah-Nya. Natal, jika itu berarti, berarti segalanya. Kita merayakan malam yang ajaib, malam yang ilahi, malam yang tak tergantikan ketika Allah datang untuk tinggal bersama manusia sebagai manusia untuk menyelamatkan manusia dari kesengsaraan abadi.

Sejauh Kutukan Ditemukan

Lihatlah sekeliling Anda pada Natal ini. Dapatkah Anda melihat sekilas belenggu yang sangat berat yang dikenakan oleh keluarga, rekan kerja, dan teman-teman Anda yang tidak Kristen, atau mungkin Anda sendiri tanpa sadar? Rekan kerja dan keluarga yang tidak percaya yang sudah berada di dalam kubur, jika sama seperti orang kaya kita, akan kembali dalam bentuk penampakan pada hari Natal, memohon kepada kita untuk melepaskan diri dari murka yang tak tertahankan yang akan datang. Akankah kita yang mengetahui kebenaran dan telah luput dari nasib seperti itu tidak berdoa dengan sungguh-sungguh dan berbicara dengan akrab kepada satu jiwa yang terhilang? Apa yang kita maksudkan ketika kita mengatakan bahwa kita mengasihi mereka?

"Saya di sini malam ini untuk memperingatkanmu bahwa kamu masih memiliki kesempatan dan harapan untuk lolos dari nasib saya," kata Marley kepada Scrooge. "Kesempatan dan harapan yang bisa saya dapatkan, Ebenezer."

"Kamu selalu menjadi teman yang baik bagiku," jawab Scrooge. (28)

Akankah kita menjadi teman yang baik bagi jiwa-jiwa pada Natal ini? Mungkin jiwa yang paling perlu Anda bersahabat adalah jiwa Anda sendiri. Dengan belenggu orang kaya yang masih terngiang di telinga kita, marilah kita bersungguh-sungguh dalam perayaan kita, penuh doa dalam kesaksian kita, dan bersukacita di dalam Yesus kita, yang bersinar lebih terang di tengah-tengah kegelapan yang mengerikan. Natal kita tidak bersembunyi dari kegelapan dunia, tetapi menyanyikan dengan penuh sukacita tentang penebusan yang akan datang:

Jangan lagi biarkan dosa dan kesedihan bertumbuh,

atau duri merajalela di tanah;

Dia datang untuk mengalirkan berkat-Nya

sejauh kutuk itu ditemukan. (t/Yosefin)